Супутник зв'язку та мовлення "Экспресс-МД1" вже рік успішно працює на орбіті.

Спільний запуск двох російських супутників зв'язку та мовлення "Экспресс-АМ44" та "Экспресс-МД1" відбувся 11 лютого 2009 року. З космодрому Байконур супутники були успішно виведені безпосередньо на цільову геостаціонарну орбіту ракетою-носієм "Протон-М" з розгінним блоком "Бриз-М" та розміщені в орбітальній позиції 11 ° західної довготи і 80 ° східної довготи відповідно.

Нові супутники АМ44 і МД1 створені в рамках Програми оновлення російського державного супутникового орбітального угрупування цивільного призначення та Федеральної космічної програми Росії на період 2006-2015 рр., затвердженої постановою Уряду РФ № 635 від 22.10.2005 р.

Випробування на орбіті модуля корисного навантаження "Экспресс-МД1" були проведені в повному обсязі і з позитивними результатами. 12 травня 2009 супутник МД1 ввели в експлуатацію у складі російського супутникового угруповання цивільного призначення, оператором якого є ФДУП "Космическая связь". В даний час ресурс супутника повністю завантажений користувачами.

"Экспресс-МД1", маса якого становить 1140 кг, є першим малим супутником зв'язку та мовлення в орбітальному угрупованні. Супутник призначений для вирішення завдань президентського і урядового зв'язку, для надання послуг цифрового телерадіомовлення, доступу до мережі Інтернет, передачі даних, відеоконференцзв'язку. МД1 оснащений вісьмома транспондерами С-діапазону (смуга 40 МГц) і одним L-діапазону (смуга 1 МГц). МД1 розрахований на 10 років експлуатації.

"Экспресс-МД1" був виготовлений ФДУП "ГКНПЦ имени М.В.Хруничева".

Під час створення платформи для "Экспресс-МД1" були враховані особливості запуску - одночасне виведення на орбіту двох супутників, середнього "Экспресс-АМ44" і малого "Экспресс-МД1". Для космічного апарату МД1, на який був встановлений більш важкий АМ44 масою 2560 кг, фахівці "ГКНПЦ имени М.В.Хруничева" розробили посилену платформу.

При спільному запуску "Экспресс-АМ44" та "Экспресс-МД1" ракета "Протон" вперше доставила безпосередньо на геостаціонарну орбіту корисний вантаж вагою 3700 кг. Крім того,"Протон" успішно продемонстрував унікальну схему розведення космічних апаратів, що виводяться в різні орбітальні позиції.

Для запуску супутників використовувалася модернізована ракета-носій "Протон-М" підвищеної вантажопідйомності. Ця ракета вперше успішно продемонструвала свої можливості при запуску надважкого комерційного супутника зв'язку DirecTV 10 (масою понад 5800 кг) у липні 2007 року.

Ракета-носій "Протон-М" і розгінний блок "Бриз-М" розроблені та виготовляються в "ГКНПЦ имени М.В.Хруничева". "Протон" є основним засобом виведення корисного навантаження на високі орбіти.